Действие разворачивается между 1904 и 1920 годами и сосредотачивается на историях Изабель, бывшей рабыни, выживающей в трущобах, и Лауры, наследницы из аристократической семьи Рио, которая страдает от кризиса кофейной промышленности. Эти две женщины встретятся только в третьей главе после своих браков. Обе привыкли идти вперед. Изабель борется с расизмом и пытается найти свое место в обществе, в то время как Лаура сталкивается с матерью, бывшей баронессой, которая не понимает ее желания работать и делает все, чтобы разрушить дружбу дочери с мулаткой. Она даже пытается выдать Лауру замуж за Эдгара, выступая против чернокожего населения и отношения Лауры к ним.
